Down By Law en The Adelphi, Hull, 4 de Agosto 2014

Down By Law en The Adelphi, Hull, 4 de Agosto 2014

 Vaya por delante que no conocía esta banda hasta hace una semana, cuando mirando que conciertos interesantes había esta semana me encuentro con este al lado de mi casa. Un poco de investigación y me encuentro con unas putas leyendas que, desfortunadamente, parece que no llegaron a tener la fama y reconocimiento de sus bandas contemporaneas.

 Down by Law,  liderada por Dave Smalley, ha cambiado de formación en numerosas ocasiones, pero manteniando el formato y el estilo. Pertenecieron a la época dorada de Epitaph records, su historía va unida bandas como NOFX, The Offspring, Pennywise y Bad Religion. Su albúm de 1994 Punkrockacademyfightsong esta considerada su mejor obra, e incluía la versión de The Proclaimers "I'm Gonna Be (500 miles)" que tuvo la mayor repercusión. Ya he dicho que como banda no los conocía, pero si había escuchado esta versión donde hacen la coña que algunas de las palabras de la canción nadie sabe lo que significan (I'm gonna haver, whatever that means).

 The New Adelphi Club es donde vamos a ver que ha sido de esta banda. Este club tiene mucha historia en la ciudad de Hull, pues es literalmente un antro (si vas conduciendo podrías ni darte cuenta que es un local). (Bueno, no tanto a dia de hoy desde que le pegaron una bomba nuclear en el lateral del edificio). Con un aforo que no llegará a las 100 personas, consigue siempre atraer a muchos grupos interesantes americanos que hacen sus giras por el Reino Unido, además de muchisimas bandas inglesas que empiezan a dar sus primeros pasos. Nombres como Green Day, Oasis y Radiohead han pasado por esta sala.

 Unas 50 personas nos congregamos para ver Down By Law, precedidos por 2 bandas teloneras muy en la linea de los cabeza de cartel. Not Tonight and The Headaches , banda de la cercana ciudad de Grimsby, que sonaron muy bien, con su punk rock a 3 voces, buen rollo con la audiencia, y con canciones con mucho gancho. A continuación Southport , trio punk inglés, hizo su set con más problemas de sonido, ya que la potente voz del cantante saturaba muchisimo los altavoces y se hacía bastante doloroso de escuchar. 

 Sobre las 22:00 hacía aparición Down by Law en el escenario. De inmediato Dave Smalley se hacía querer, ya que aunque esta banda no haya llegado a cotas altas de popularidad, tocar en este garito dificilmente pueda ser motivador para una banda con tantos años a sus espaldas. Dejaba claro que le encanta venir a Inglaterra, y dado que no había venido por las islas en 10 años , la banda salió a darlo todo y a conectar con la audiencia.

  Momentos a destacar de la noche, la introducción a Gruesome Gary, donde nos contaba como era una canción dedicada a un gamberro de su infancía, y que vivía con el miedo a que un dia saliera de la carcel y fuera a matarle por haber escrito esa canción. De hecho, recalcaba, está en la carcel actualmente. 

 Parte de la conexión con el público lo lograban con sus comentarios entre canciones. El tema principal era su fidelidad al punk rock, tanto a la música como al modo de vida, con sus "no dejes a nadie decirte como vivir tu vida" tipo de mensaje. Viniendo de alguien que puedes reconocer con mucha historia a sus espaldas sonaba muy emocionante.

Atentos a este video, pues el sonido se grabó 

con un micrófono especial para música en directo

 Para presentar 500 miles nos explicaban como The Proclaimers eran fans de esta versión en su época, y que su manager se puso en contacto con Down By Law para que aparecieran en el video. Desafortunadamente, no coincidieron las fechas y no pudo ser, pero dada la talla de The Proclaimers en aquellos años, les llenaba de orgullo. Evidentemente hicieron justicia al tema en uno de los momentos de mayor conexión con el público.

 También hubo lugar para Bright Green Globe, a dia de hoy mi tema favorito de la banda. Para tocarla hicieron lo que yo llamaría un "Bob Dylan", es decir, cantarla de un modo diferente a lo grabado en disco, lo cual , si bien hecho, le da frescura al directo. Y bien hecho lo hicieron.

 A lo largo de la noche pudimos escuchar Best Friends, The Last Brigade y No Equalizer, entre otros temas, incluyendo la versión de In The City, de The Jam.

 Casi a las 23:30 acababa el concierto. Puede que haya otras bandas más grandes. otros repertorios más conocidos, otras salas mas bonitas y por supuesto más grandes. Pero aquel lunes de verano, en la modesta Adelphi de Hull, los que estuvimos allí nos sentimos muy afortunados de haber visto aquel pedazo de concierto. Ojalá les vaya bien en el futuro, porque dejaron claro que se lo merecen.